Le grand-père de Yohan le Sgt Mechaly était Mitrailleur Supérieur dans l’équipage du Cne Calmel Sq 346 Guyenne.

Notre voyage s’est déroulé du 6 au 9 Novembre 2009. Le 6 étant consacré au voyage Paris York via Londres et au tourisme dans York. Le Samedi 7 Novembre fut consacré à une visite du YAM (Yorkshire Air Museum et Mémorial des Forces Aériennes Alliées) qui est établi sur la base même où les Sq 346 Guyenne et 347 Tunisie étaient basés.

De nombreux bâtiments ont été préservés en particulier la tour de contrôle. La visite du Halifax reconstitué a été un moment important pour tous ceux qui vivaient leur 1ère visite à Elvington. Une visite au Lord Mayor d’York en son Hôtel de Ville étant prévue à 16h nous avons rejoint notre hôtel pour retrouver 6 tractions avant de 1939 ainsi qu’une DS de 1974 qui nous ont menées à l’Hôtel de Ville.  C’est un euphémisme de dire que notre arrivée dans la zone piétonnière fut remarquée par les passants ! Cette visite chez le Lord Mayor montre l’importance des liens tissés entre les Français et les Britanniques que nous entretenons depuis la guerre via l’Association. (voir les photos).

Le Dimanche fut consacré à la Cérémonie du Souvenir à la Stèle des Groupes Lourds à 11h dans le village d’Elvington. De nombreux villageois se sont joints à notre groupe ainsi que de nombreuses personnalités du YAM, les représentants de la RAF Squadron Leader Ian Wright RAF Flyingdales, de la RAF Canadienne Captain Jeremy Fountain, du Lt Cl Bernard Le Trequesser basé au National Air and Space Operation Centre, RAF High Wycombe représentant l’Armée de l’Air , le Maire d’Elvington Ian Bailey. Une cérémonie simple mais toujours émouvante comprenant quelques mots d’accueil en français, les deux chapelains officiant, prières et cantiques, dépôt de gerbes, sonnerie “Aux Morts”, minute de silence, hymnes nationaux. Cette cérémonie fut suivie d’une autre cérémonie dans la chapelle de la Base, puis d’un dépôt de gerbes dans le Jardin du Souvenir du YAM (voir photos). Une visite complémentaire du musée a cloturé cette journée. Mais déjà le lundi 9 arrivait et le retour à Paris se faisait en matinée. Beaucoup de souvenirs et d’émotion pour nous tous.
Il faut remercier pour sa remarquable organisation et son accueil hors pair notre hôte Ian REED Directeur du YAM sans oublier les autres Britanniques tous membres d’honneur de notre Association Rachel SEMLYEN, Derek REED, Brian GAUNT, Eric et Catherine HUMPHREY ainsi que Dorothy REED.

A l’année prochaine !

LISTE DES PARTICIPANTS 

Paulette ALIX     Veuve du Sgt Chef ALIX

(Radio Groupe Guyenne Equipage CALMEL)

Anne Françoise ALIX

Jean Pierre et Evelyne ALIX Enfants du Sgt Chef ALIX

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Nicole ALLAIN et Michel ALLAIN Enfants du Sgt Chef ALLAIN

(Mitrailleur Arrière Groupe Guyenne Equipage PLAGNARD)

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 Yves et Gisèle BEAUVOIS Fils de l’Adj BEAUVOIS

(Bombardier Groupe Guyenne Equipage BOURGAIN)

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Paul et Anne BOGAERT Fils du Sgt BOGAERT

(Mitrailleur Supérieur Groupe Tunisie Equipage WELLARD)

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Jean Paul CHURET Fils du Commandant CHURET

(Chef des Moyens Techniques de la Base d’Elvington)

Eric et Antoine CHURET Petit-fils et Arrière Petit-Fils du Commandant CHURET

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Yvonne FINALE Fille du Sgt Chef FINALE

(Mitrailleur supérieur Groupe Guyenne Equipage VENOT)

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André HAUTOT Ancien Sgt Mitrailleur Supérieur

(Groupe Guyenne Equipage MATHURIN)

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Jean Paul et Danielle HIBLOT Fils du Sgt Chef HIBLOT

(Mécanicien Groupe Guyenne Equipage PLAGNARD)

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François MILLET Fils du Capitaine MILLET

(Navigateur Groupe Tunisie et commandant d’avion)

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François RAYNIER Ami des Groupes Lourds

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Nicole ROUSSEAU-PAYEN Fille du Lt ROUSSEAU

(Mécanicien Groupe Guyenne Equipage PUGET)

Vendredi 6 Novembre 2009 Arrivée à St Pancras Londres

Samedi 7 Novembre 2009 Visite du YAM devant la Tour de Contrôle

Dans la Tour de Contrôle

Dans la Tour de Contrôle

Dans le hangar du Halifax

Reconstitution du Mess des Officiers français (le Musée envisage de moderniser cette reconstitution en la rendant plus réaliste encore)

Visite du Halifax

Dans le Halifax

Yvonne Finale découvre le Halifax

Les Tractions avant nous attendent pour nous véhiculer jusqu’à l’Hôtel de Ville.

Derek Reed, Lord Mayor d’York, Paul Bogaert

Arrivée à l’Hôtel de Ville d’York

Discours d’Accueil du Lord Mayor

Paul Bogaert, Le Sherriff d’York, Jean Paul Hiblot

André Hautot et Paul Bogaert signent le livre d’or du Lord Mayor

Photo du groupe Hôtel de Ville d’York

échanges d’impressions

Nos amis anglais Derek et Dorothy REED, Ian REED, Eric HUMPHREY avec Nicole ROUSSEAU-PAYEN

Dimanche 8 Novembre 2009 arrivée à Elvington dans des tractions avant de 1939

La Stèle des Groupes Lourds avant la Cérémonie

L’un des deux Chapelains du YAM

Paul BOGAERT avec Barry et Sue (fille d’Aimé Paul Deligne ancien des Groupes Lourds) JACKSON

Le groupe des Groupes Lourds

Mise en place pour la Cérémonie

Arrivée de la Parade

Arrivée de la Musique

Début de la Cérémonie

Mots d’accueil en français

Dépôt de gerbe Royal Air Force

Dépôt de gerbe Armée de l’Air Française et Royal Canadian Air Force

Paul Bogaert, Antoine Churet, André Hautot

Dépôt de gerbes : Ian REED (YAM) Ian BAILEY (Maire d’Elvington)

La sonnerie “Aux morts”

Les hymnes nationaux

La cérémonie se termine

Stèle des Groupes Lourds après le dépôt de gerbes

André Hautot Ancien des Groupes Lourds Mitrailleur Supérieur Sq 346 Guyenne

André Hautot Paul Bogaert Ian Richardson (YAM) à gauche la petite fille d’André Hautot

Lt CL Bernard Le Trequesser représentant l’Armée de l’Air Française avec Paul Bogaert

Chapelle du YAM

Chapelle du YAM : Tunisie et Guyenne

André Hautot Paul Bogaert

Dépôt des gerbes Jardin du Souvenir YAM

Jardin du Souvenir au YAM après le dépôt des gerbes

La presse locale parle des Groupes Lourds

Gare d’York Retour en France

Voici quelques photos qui parleront mieux que des discours qui rappeleront des bons moments passés à Elvington. Les photos prises dans le Halifax ont le copyright du Yorkshire Air Museum Elvington.

Cette représentation du Halifax Friday 13th a été réalisée pour moi en 3D à l’aide de logiciels spécialisés par

JULIEN TAINMONT-PIERRAT que je remercie vivement et que je félicite.

Cimetière de Brookwood

En hommage aux équipages des Groupes Lourds tués ou accidentés en mission de guerre, à l’entraînement en Grande-Bretagne ou au départ d’Elvington pour la France. Hommage aussi rendu aux membres du personnel non navigant tués en préparant une mission.

De nombreux aviateurs furent inhumés au Cimetière d’Harrogate (Yorkshire). Le R.P. Meurisse  aumônier de la Base d’Elvington officiant le plus souvent. D’autres furent inhumés en Belgique, en France, en Hollande,ou encore en Allemagne.

Après la guerre de nombreux corps ont été rapatriés en France à la demande des familles.

Il ne reste plus de dépouilles d’aviateurs français au Cimetière d’Harrogate. Les dernières dépouilles françaises non rapatriées ont été transférées au Cimetière Militaire de Brookwood (Surrey). Dans ce Cimetière se trouve un Mémorial avec une plaque reprenant le nom des 244 soldats français des trois armes. Sur une croix blanche figure le nom, le prénom, le grade, et la date de décès de chacun de ces soldats, parmi lesquels figurent un certain nombre d’aviateurs des Groupes Lourds.

plaque FAFL Cimetière de Brookwood.

Nous allons ci-dessous rappeler leur nom et les circonstances de leur décès. Ceci permettra peut-être à certaines familles de retrouver un Ancien dont ils ont perdu la trace.

 (Crédits photos Paul BOGAERT – textes source Louis BOURGAIN  Sarabande Nocturne Ed HEIMDAL)

Les Anciens des Groupes Lourds au Cimetière Militaire Anglais de Brookwood.

Sous Lieutenant Jacques WELLARD

Squadron 347

Elvington 29.10.1945

Halifax RG561

 Pilote : Sgt-Ch ROQUE/Navigateur S-Lt WELLARD Commandant d’avion/Bombardier Sgt PRADES/Radio Sgt BAUD/Mécanicien Sgt GALEA/Mitrailleur Supérieur Sgt BOISSAVIE/

Mitrailleur Arrière Sgt BOURGUND + 5 passagers.

Le lundi 29 Octobre 1945, vers midi, le Sq.347 faisait mouvement d’Elvington vers la France (Bordeaux-Mérignac). L’avion RG 561 décollait l’avant dernier à 11h 56. Peu de temps après, dans de très mauvaises conditions atmosphériques, l’avion ne pouvait prendre de l’altitude et faisait un atterissage forcé dans un champ, près de Escrick, à 15 miles d’Elvington. Des prisonniers de guerre allemands et italiens, qui travaillaient dans le champ, se précipitrent pour dégager l’équipage du fuselage. Il y eut deux tués et six blessés qui furent soignés à l’hôpital militaire de York. Les deux tués, le sous-lieutenant WELLARD et le sgt PRADES, furent inhumés au cimetière d’Harrogate, en présence d’un chapelain de la RAF et du Révérend Canon Bentley de l’église St Robert d’Harrogate, le 2 Novembre 1945.

tombe de Jacques WELLARD

Lt Gérard CHAPRON et S/Lt Gilbert VARLET

Sgt Gérard CHAPRON

 Squadron 347

6 Juillet 1944

Halifax LK 728

Pilote : S-Lt VARLET Navigateur/Commandant d’Avion Lt CHAPRON – Bombardier Lt VIEULES – Radio Adjt CHARAUDEAU – Mécanicien Adjt CHARLIER – M/S Adjt ECKHARDT – M/A Sgt GODARD

Tous décédés.

Objectif sur Mimoyecques

Au retour de la mission contre le bunker de Mimoyecques qui abritait les canons V3 à longue portée, destinés à tirer sur le région londonienne, l’appareil s’écrase à environ 30 km du terrain d’Elvington à Thorne (Yorkshire), pour une raison indéterminée. L’équipage périt carbonisé. Tous ont été inhumés au cimetière d’Harrogate, le 11 Juillet 1944.

Sous-Lieutenant Gilbert VARLET

Sgt Roland R.H. CONTI

 

Squadron 347

30 Août 1945

Sgt Chef Roland CONTI Pilote de l’équipage  du Lt MULCEY Navigateur.

Sgt Fernand DELPECH et Sgt Jacques TOURNON

Sgt Fernand DELPECH

Sgt Jacques TOURNON

Sgt MAUROUX 

Entraînement

Rufforth

1663^ème O.T.U.

8 Novembre 1944

Halifax DK 149

Pilote : Sgt MAUROUX – Navigateur/Commandant d’avion Lt VIAL – Bombardier Adjt TOIRON – Radio Sgt DIDIER-LAURENT – Mécanicien Sgt CROLAS – M/S Sgt DELPECH – M/A Sgt TOURNON plus 2 mécaniciens passagers Sgt NOYEZ et Sgt PINELLI.

Entraînement avec un chasseur. Collision à 15h24. Le bombardier percute le sol, à 6 miles à l’est de Pocklington (Yorkshire) L’avion prend feu immédiatement et les neuf membres de l’équipage sont tués.

Le Sergent MAUROUX (protestant) a été inhumé le mardi 14 Novembre 1944, au cimetière de Brookwood (Surrey).
Les huit autre victimes ont été inhumées, le 14 Novembre 1944, au cimetière d’Harrogate, le R.P. Meurisse, aumônier, officiant.

Sgt Chef W. FINALE

Squadron 346

10 Septembre 1944

Halifax NA585

Pilote/Commandant d’avion : Lt Col VENOT – Navigateur Lt GUILLOCHEAU – Bombardier Adjt KIPPERLE – Radio Sgt LHOMOND – Mécanicien Sgt Chef COUPEAU –

M/S Sgt Chef FINALE – M/A Sgt Chef BIAGGI

Objectif sur Octeville.

De retour de mission, le Lieutenant-Colonel VENOT, Commandant du Groupe Guyenne, se présente pour l’atterrissage et effectue normalement son arrondi. Au moment où les roues touchent le sol, une formidable explosion se produit. Une des bombes placée sous l’aile droite et non larguée au moment du bombardement, s’est détachée. L’avion prend feu immédiatement. Malgré la rapidité des secours, tout l’équipage périt carbonisé, à l’exception du Lieutenant-Colonel VENOT qui, bien que gravement brûlé, réussira à s’extraire du brasier.

Les 6 tués ont été inhumés au cimetière d’Harrogate,  le 14 Septembre 1944.

 

Sgt Chef W. FINALE

 

 

g à d Le Sheriff d'York, l'épouse du Lord Mayor d'York, Rachel Semlyen, Le Lord Mayor et l'époux du Sheriff

Paul Bogaert s’entretient avec Rachel Semlyen

Le 6 Septembre 2009 fût célébrée la commémoration du 70eme anniversaire du début des hostilités de la Seconde guerre mondiale ainsi que le 69eme anniversaire de la Bataille d’Angleterre.

Le Yorkshire Air Museum et Mémorial des Forces Aériennes Alliées a organisé ce jour-là avec la RAFA (Royal Air Force Association) une journée de célébrations avec défilés de vétérans, cadets, musique militaire, ainsi qu’un service religieux dans le hangar du Halifax. De nombreuses personnalités y assistaient parmi lesquelles le Chief of Air Staff de la R.A.F. l’Air Chief Marshall Sir Stephen Dalton (également Vice-Président du Mémorial des Forces Aériennes Alliées), l’Air Marshall Philip Sturley Président de la RAFA. L’Armée de l’Air était représentée par le Lieutenant-Colonel Bernard Le Trequesser. J’avais l’honneur en mes qualités de Président de l’Association des Anciens et Amis des Groupes Lourds et de Vice-Président du Mémorial des Forces Aériennes Alliées d’assister à cette commémoration.

Discours de l'Air Chief Marshall Sir Stephen Dalton, à noter au centre l'Air Marshall Philip Sturley et à sa droite le Lord Mayor d'York, son épouse et le Sherif d'York.

Marche des cadets de la RAF

Musique des Cadets de la RAF

Marche des Vétérans des Forces Aériennes Alliées

La Cérémonie du "Last Post" lors de la descente des couleurs. Sur le toit de la tour de contrôle le "bagpiper"

Le "flypast" des deux avions de la Bataille d'Angleterre le Spitfire et le Hurricane

Air Chief Marshall Sir Stephen Dalton

Rachel Semlyen fondatrice du Yorkshire Air Museum, Derek Reed ancien dirigeant du Musée et l'actuel Directeur Ian Reed